Le Fonds Féminisme

En effet, si la documentation féminine et féministe prend place au sein des institutions, développées dans la lignée de l’Office International de Bibliographie puis de l’Union des Associations Internationales, la raison réside surtout dans la présence au côté de son frère, féru de bibliographie, de Léonie La Fontaine en 1895. Engagée dans le combat féministe, elle accueille quelques années plus tôt un centre d’information pour les jeunes filles au 41 rue des deux-Eglises, son domicile à Bruxelles. Le Mundaneum reçoit tout naturellement ses archives à son décès. Après quoi, on continue au Mundaneum de collecter des documents féministes.

L’Office Central de Documentation féminine survit au décès des différents protagonistes sans qu’aucun lien ne soit entretenu avec le Conseil International des Femmes.
Durant ces heures particulièrement indécises et incertaines pour l’avenir de l’institution, nous ne parvenons pas à comprendre comment le travail de collecte continue. Toujours est-il que le fonds s’enrichit. Les archives du Conseil National des Femmes lui sont confiées. Luce Hautier donne la documentation glânée tout au long de son travail à la Commission Européenne. Renée Fosséprez donne une partie de ses documents également.

Biographie Léonie La Fontaine
Issue d’une famille bourgeoise de Bruxelles, Léonie y voit le jour le 2 octobre 1857. Si son parcours scolaire demeure inconnu, elle partage son éducation avec celle de son frère Henri La Fontaine, marquée par l’influence de sa mère, Louise Philips. Cette dernière organise des débats progressistes au domicile familial. Le féminisme et le pacifisme y sont évoqués. Ces valeurs ne la quittent plus, elles constituent le ciment de la relation fraternelle.

L’action de Léonie débute à la fin du XIXème siècle alors qu’éclate en Belgique l’affaire Marie Popelin. En 1892, elle est aux côtés de son frère lors de la création de la Ligue Belge du Droit des Femmes. Membre du bureau en tant que trésorière, elle participe au travail de la section bienfaisance qu’elle préside. Elle multiplie néanmoins les activités : elle écrit des articles pour la revue féministe, organise des dîners féministes. Non contente de défendre la position de la femme, elle suit son frère dans l’aventure de l’Office International de Bibliographie en rédigeant des fiches bibliographiques.

En 1899, son action s’oriente vers plus de pacifisme. Elle siège alors au sein du Conseil International des Femmes à la section paix. De concert avec son frère, elle organise dans les écoles pour filles de la ville de Bruxelles la fête de la paix à partir de 1911. Elle participe à la création d’une section féminisme au sein de l’Office International sous le nom d’Office Central de documentation féminine. Au décès de Marie Popelin, elle devient présidente du Conseil National des Femmes Belges ad interim. La guerre modifie son champ d’activité. Le pacifisme a désormais la faveur de son engagement. Elle préside la section belge de la Ligue Internationale des Femmes pour la Paix et la Liberté.
Sollicitée par de nombreuses associations pacifistes féministes, elle participe aux activités proposées.

Le fonds féminisme est un fonds d’archives particulièrement éclaté. Les déménagements successifs du Mundaneum ont influencé cette partie. Les papiers Léonie La Fontaine occupent 17 mètres linéaires d’archives avec 97 boîtes.
La collection féminisme contient 21 boîtes d’archives et occupe 4 mètres. Les documents Luce Hautier comprennent 34 boîtes sur 5 mètres. Les papiers René Fosséprez sont peu nombreux. Ils sont rassemblés dans 2 boîtes d’archives. Enfin, le fonds du Conseil National des Femmes Belges occupe 8 mètres linéaires avec ses 66 boîtes.
Ce fonds a été classé par Stéphanie Manfroid

Toute consultation de documents s’effectue sur rendez-vous. La salle de lecture est accessible de 9.00 à 17.00. Toute reproduction est soumise à l’autorisation du responsable des archives.
Personne de contact: Stéphanie Manfroid

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