Les institutions internationales humanistesBibliothèque, centre de documentation, musée, le Mundaneum, ouvert à tout un chacun, se veut aussi et peut-être avant tout, lieu de rencontre, centre de coordination internationale de l’intelligence.
A ce titre, il sera le siège de nombreuses associations internationales parmi lesquelles on notera : le Musée du livre, association qui avait pour objet l’étude du livre au sens large (caractères, encre, papier, composition, diffusion, …), l’Union des Associations Internationales (UAI), créée au départ de 170 associations et enfin le célèbre Office International de Bibliographie (OIB), dont l’objectif était d’établir un Répertoire Bibliographique Universel (RBU) composé de fiches mentionnant chacune la référence bibliographique d’un ouvrage paru, ainsi que l’indice CDU définissant au moyen d’un langage composé de chiffres et de signes, la nature de l’ouvrage désigné. Regroupées dans des meubles spécialement conçus, les fiches (12 000 000) étaient généralement classées alphabétiquement ou par thèmes.

Paul Otlet et Henri Lafontaine devant le Palais Mondial, Cinquantenaire (Bruxelles)
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